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Text File  |  1993-10-19  |  2KB  |  2 lines

  1. The nervous system of the human anatomy is responsible for sending, receiving, and processing ~nerve~ impulses.  All of the body's muscles and organs rely upon these ~nerve~ impulses to function.  Three systems work together to carry out the mission of the nervous system: the central, the peripheral, and the autonomic nervous systems.  The central nervous system is responsible for issuing ~nerve~ impulses and analyzing sensory data, and includes the |brain| and |spinal cord|.  The peripheral nervous system is responsible for carrying ~nerve~ impulses to and from the body's many structures, and includes the many craniospinal ~nerves~ which branch off of the |brain| and |spinal cord|.  The autonomic nervous system is composed of the sympathetic and parasympathetic systems and is responsible for regulating and coordinating the functions of vital structures in the body.
  2. Of all of these components, the |brain| is the primary component of the nervous system, occupying the cranial cavity.  Without its outermost protective membrane, the |dura mater|, the |brain| weighs an average of three pounds (about 1.4 kilograms), comprising about 97% of the entire central nervous system.  The |brain| is connected to the upper end of the |spinal cord| (which connects through the |foramen magnum| of the |skull|) and is responsible for issuing ~nerve~ impulses, processing ~nerve~ impulse data, and engaging in the higher order thought processes.  The |brain| is divided into three parts: the large |cerebrum|, the smaller |cerebellum|, and the brainstem leading to the |spinal cord|.  The brainstem is also descriptively divided into the |medulla| oblongata, the midbrain, and the |pons|.